1931年1月15日，根據(jù)六屆四中全會前中共中央的決定，中共蘇區(qū)中央局在江西省的寧都縣小布成立。黨中央指定周恩來、項英、毛澤東、朱德、任弼時、余飛、曾山及湘贛邊特委一人、共青團(tuán)中央一人為委員，周恩來任書記。在周恩來未到職前，暫由項英代理書記。1931年8月30日，黨中央作出《關(guān)于中央蘇區(qū)黨組織問題的決議》，決定由周恩來、項英、毛澤東、任弼時、王稼祥、顧作霖、鄧發(fā)、朱德八人為蘇區(qū)中央局委員，毛澤東代理書記，10月，經(jīng)中共中央正式批準(zhǔn)。11月初贛南會議后由項英代理書記。
1935年1月15日至17日，中共中央政治局在遵義召開擴(kuò)大會議。會議批評第五次反“圍剿”和長征以來中共中央在軍事領(lǐng)導(dǎo)上的錯誤。張聞天在會后根據(jù)多數(shù)人的發(fā)言特別是毛澤東的發(fā)言，起草了《中央關(guān)于反對敵人五次“圍剿”的總結(jié)的決議》，明確指出，紅軍第五次反“圍剿”的失敗以及退出蘇區(qū)后遭到的嚴(yán)重?fù)p失，其主要原因是博古和李德在軍事指揮上犯了一系列嚴(yán)重錯誤。決議肯定了毛澤東等關(guān)于紅軍作戰(zhàn)的基本原則。會議改組了中央領(lǐng)導(dǎo)機構(gòu)，選舉毛澤東為中央政治局常委，取消博古、李德的最高軍事指揮權(quán)，決定仍由中革軍委主要負(fù)責(zé)人朱德、周恩來指揮軍事，而周恩來為黨內(nèi)委托的對于指揮軍事下最后決心的負(fù)責(zé)者。會后，在行軍途中，根據(jù)會議精神，常委進(jìn)行分工，由張聞天代替博古負(fù)總的責(zé)任。隨后，軍委決定設(shè)置前敵司令部，以朱德為司令員，毛澤東為政治委員。接著，又由毛澤東、周恩來、王稼祥組成三人小組負(fù)責(zé)軍事行動。遵義會議結(jié)束了王明“左”傾教條主義在中共中央的統(tǒng)治，確立了毛澤東在黨和紅軍中的領(lǐng)導(dǎo)地位。這次會議是中國共產(chǎn)黨獨立自主地運用馬克思列寧主義基本原理解決自己的路線、方針和政策的會議。它在極端危險的時刻，挽救了黨和紅軍，是中國共產(chǎn)黨歷史上一個生死攸關(guān)的轉(zhuǎn)折點，標(biāo)志著中國共產(chǎn)黨從幼年達(dá)到成熟。
1949年1月15日，中共中央軍委進(jìn)一步作出關(guān)于全軍組織編制、番號的決定：根據(jù)戰(zhàn)爭的發(fā)展，各野戰(zhàn)軍冠以軍區(qū)地名已不適合，改為按序數(shù)排列，西北、中原、華東、東北野戰(zhàn)軍依次改為第一、第二、第三、第四野戰(zhàn)軍。戰(zhàn)略決戰(zhàn)結(jié)束后，各野戰(zhàn)軍先后進(jìn)行了整編。同月，在南方堅持游擊戰(zhàn)爭的人民武裝，遵令整編為閩粵贛邊縱隊、粵贛湘邊縱隊、桂滇黔邊縱隊；根據(jù)中央軍委致華東局電，將浙南、浙西、閩東、閩西、贛東等地區(qū)的游擊隊統(tǒng)一編成閩浙贛邊縱隊。其他地區(qū)的游擊隊也先后進(jìn)行整編。到人民解放軍渡江前夕，各游擊部隊和長期堅持海南島斗爭的瓊崖縱隊，已發(fā)展到五萬多人。